Gisteren hebben we het voorjaarsdebat gehad in de raadsvergadering. Hierbij kunnen partijen hun voorkeur uitspreken voor het te voeren beleid in 2008. De VVD heeft zich v.w.b. de belangrijkste punten uitgesproken voor het volgende:
1. Daling lokale lasten. (Wat we al vreesden wordt bewaarheid: Met het linkse college stijgen de lokale lasten.)
2. Afslanking gemeentelijk apparaat wat moet leiden tot een bezuiniging op de begroting. De gemeente doet veel te veel zelf, tegen veel te hoge tarieven.
3. Wij pleiten voor gemeentelijke herindeling. D.w.z. voor grotere gemeenten in de provincie Groningen. De stad groeit in Ter Borch (gemeente Tynaarlo) en Meerstad (gemeente Slochteren) buiten haar stadsgrenzen.
4. De VVD heeft voorgesteld om een bemiddelaar aan te stellen tussen de gemeente en de Twentse bouwers om het al jaren sluimerende conflict inzake Meerstad op te lossen.
Als ik terug kijk op de discussie over de voorjaarsnota valt me veel op, maar in ieder geval dit. De wethouder van Financien depolitiseert de discussie. Deze wethouder is van mening dat met de begroting een integrale afweging moet worden gemaakt over de gemeentefinancien. Dit is natuurlijk een onzinargument maar het heeft wel tot gevolg dat de meeste partijen geen voorstellen durven te doen die geld kosten (de collegepartijen dus) en dat de voorstellen van de oppositie die relatief veel geld kosten geen meerderheid krijgen. Daarmee worden alleen de moties aangenomen die voorstellen om ergens onderzoek naar te doen…
Wel wilde de wethouder van financien gisteren weten wat de raad van haar bezuinigingsvoorstellen vond (o.a. invoeren reclamebelasting, als dat bezuinigen is?). Deze voorstellen hoeven kennelijk niet deel uit te maken van de integrale afweging in november bij de behandeling van de begroting!
Het is natuurlijk niet waar dat de raad geen financiele voorstellen mag doen bij de voorjaarsnota. Dit bepaalt de raad namelijk zelf. De wethouder van financien hoort naar deze wensen te luisteren en de wensen financieel op te lossen in plaats van de bal terug te kaatsen dat de raad wel rekening moet houden met de financiele gevolgen! Daarvoor hebben we nu net een wethouder van financien aangesteld. En als die daar al niet toe in staat is, wat moet de raad dan?
Hier volgt nog mijn woordvoering, voor de liefhebber.
Voorjaarsnota 2008
1. Vandaag bespreken we de wensen en visies van de verschillende partijen voor 2008. Zoals mijn ex collega Remco Kouwenhoven al aangaf bij zijn afscheid. Democratie is niet de helft plus 1, het college vertegenwoordigt alle mensen en ook alle partijen in deze raad. Het is dan ook heel belangrijk om de wensen van de oppositiepartijen te respecteren en serieus te overwegen. Ik denk dat we afgelopen jaar wel een aantal onaangename discussies hebben gevoerd in dit huis, waarbij het zo was dat de coalitie op belangrijke onderwerpen de rijen sloot. Dualisme is wat mij betreft afspraken op hoofdlijnen in een coalitieakkoord en op andere punten, waar bijv. het Natuurmuseum er een van is of een van had kunnen zijn, kan gezocht worden naar andere, zo groot mogelijke meerderheden in de raad.
2. De visie van de VVD voor 2008. De VVD fractie is voor een goed en gezond woon- en vestigingsklimaat voor inwoners in de stad, en ondernemers. De manier waarop we dat denken te bereiken wisselt echter van partij tot partij. De belangrijkste basisvoorwaarden voor de VVD zijn hierbij ten eerste lage lokale lasten, het versnellen van procedures, en verminderen van de bureaucratie en regels. V.w.b. dit laatste is op initiatief van de VVD al een aantal partijen uit deze raad gestart met te onderzoeken hoe de regels kunnen worden teruggedrongen…
Lagere lokale lasten houdt in ieder geval in dat we tegen de invoering van de reclamebelasting zullen stemmen en in principe voor verlaging van de OZB zijn. Aangezien er geen meerderheid in deze raad is voor verlaging van de OZB zullen we in ieder geval vandaag een motie indienen voor het stabiliseren van de OZB op het huidige niveau. Het huidige kabinet laat de maximering van de OZB stijging los wat alleen maar kan leiden tot ongelijkheid tussen gemeenten en tot een lastenstijging. De VVD verwacht in zijn algemeenheid een toenemende lastendruk van dit kabinet die de internationale concurrentiepositie van Nederland zal verslechteren. We dienen een motie in om de stijging van de OZB tarieven aan een maximum te verbinden.
3. Een tweede basisvoorwaarde voor een gezond woon- en vestigingsklimaat naar mening van de VVD fractie is een bereikbare stad. We moeten alles op alles zetten om verhoging van de zuidelijke ringweg te bewerkstelligen. Dit is het belangrijkste knelpunt op dit moment. Dichtslibben van deze verkeersader leidt tot een verslechtering van de concurrentiepositie van deze regio. Ik denk dat het goed is om regelmatig over de zuidelijke ringweg te spreken in de desbetreffende raadscommissie, hoever de lobby is, dit kabinet etc. en met name wat dit college doet om in Den Haag druk op de ketel te houden.
V.w.b. parkeren zijn we op de goede weg. In dit collegeprogramma wordt niet besloten tot sluiting van de Haddingestraatparkeergarage, en de geplande Forumgarage wordt groter dan aanvankelijk gedacht.
De VVD fractie houdt hierbij vast aan de uitkomsten van een raadsonderzoek uit januari 2006 waarin is bepaald dat er tot 2010 rekening moet worden gehouden met 800 extra parkeerplaatsen tbv de binnenstad bovenop de huidige geplande aantallen. We komen hier straks met het plan van eisen voor de parkeergarage Groninger Forum op terug.
4. Een derde belangrijke voorwaarde voor een gezond woon- en vestigingsklimaat is het bouwen van voldoende woningen. En dan heb ik het niet over het volbouwen van de laatste groene plekken in de stad waar de mensen in de stad sporten en recreëren maar bouwen in de uitleggebieden. De VVD wil terughoudend omgaan met het opofferen van de laatste groene plekken in de woonwijken. We moeten derhalve haast maken met De Held III en Meerstad. De woningen van de Twentse bouwers in Ter Borch gaan als warme broodjes over de toonbank. Er moet een einde worden gemaakt aan de strubbelingen met de Twentse bouwers in Meerstad. Meerstad moet zo snel mogelijk worden ontwikkeld. Het ministerie van Vrom adviseert ook al langere tijd om een bemiddelaar aan te stellen tussen de gemeente en de Twentse bouwers. Dit gebeurt om onduidelijke redenen nog steeds niet. We dienen vandaag een motie in met de strekking om een bemiddelaar aan te stellen tussen de gemeente en de twentse bouwers.
5. Over Meerstad nog het volgende. De VVD fractie wil pleiten voor gemeentelijke herindeling ipv samenwerking. De provincie zou naar grotere gemeenten moeten streven in dit verband. De gemeente Groningen groeit aan alle kanten uit de jas. De afstemming van voorzieningen etc. vergt veel te veel bureaucratie, tijd en geld. Dit moet allemaal betaald worden uit de opbrengsten van Meerstad en belastinggeld van de mensen. Vorig voorjaar heeft de burgemeester al aangegeven dit te zullen onderzoeken. Hoe staat het hier nu eindelijk mee.
6. V.w.b. de grote projecten in de gemeente luidt de lijn van de VVD fractie als volgt. Geld dat wordt uitgegeven aan grote projecten moet een investering zijn en geen uitgave. Een investering wil zeggen dat er iets voor terug komt, zie het succes van de Euroborg en de afgelopen WK > 21. Groningen staat met de Euroborg internationaal op de kaart. Dit is fantastisch. Afgelopen zaterdagmiddag heb ik samen met Theo Venema en Piet van Dijken in de jury gezeten voor de gezelligste straat in de binnenstad. Het was ongelovelijk druk in de binnenstad en dit was voor een groot deel te danken aan de WK > 21. Grote Projecten zoals het Groninger Forum zullen we langs deze meetlat leggen, wat levert het op voor de gemeente Groningen en haar inwoners en wat mag het kosten?
7. Onderdeel van een gezond vestigingsklimaat is ook de communicatie met de inwoners in de stad en de ondernemers. V.w.b. stadsdistributieoverleg is het van groot belang dat er landelijk een eenduidig beleid wordt gevoerd om de binnensteden bereikbaar te houden. Daarom moeten we samen optrekken met landelijke partners op dit gebied, TLN en EVO maar ook de provincies. We horen graag een reactie van de wethouder. Afhankelijk van deze reactie komen we hier op terug.
8. Ook de communicatie met de mensen in de stad als het gaat om bouwplannen kan stukken beter. Communicatie is een actieve bezigheid, die tevens inhoudt dat je luistert en argumenten van belanghebbenden serieus neemt. Steeds komen er weer voorbeelden langs van een slechte communicatie van dit college. De VVD fractie vindt dit zorgelijk. In dit verband horen ook de gemeente en de voorzieningen waar de gemeente verantwoordelijk voor is dicht bij de mensen te staan. Zie het verdwijnen van sportvelden in de wijken naar de grotere sportconcentraties Oosterparkwijk, de Hoogte, Vinkhuizen. Nu dreigt ook het loket Hoogkerk te sluiten. Hiervoor steunen wij een motie van het CDA.
9. Dan het volgende. Dit college legt bij armoedebestrijding en inkomensbeleid sterk de nadruk op verbetering van de financiële positie van bijstandsgrechtigden. Iemand die meer dan vijf jaar op het minimumniveau leeft, kan een nieuwe wasmachine/koelkast/gasfornuis krijgen. Het niet-gebruik van de bijzondere bijstand wordt enigszins tevergeefs geprobeerd tegen te gaan. Sympathieke voorstellen allemaal, maar het blijven lapmiddelen, die geen structurele oplossing bieden voor deze kwetsbare mensen, je houdt mensen hiermee namelijk kwetsbaar want je bent overgeleverd aan de grillen van de zittende politiek. Bovendien wordt er geen rekening gehouden met de groep die net boven bijstandsniveau zit op het minimumloon, en wel aan het werk is. Die hebben het pas moeilijk want die hebben nergens recht op. Dit college beloont niet werken. De resultaten aan de andere kant, de structurele kant, blijven achter. Ons standpunt is en blijft: de beste sociale voorziening is werk. De doelstelling van 800 mensen minder in de bijstand voor dit jaar zal waarschijnlijk niet gehaald worden, ondanks het feit dat de economische omstandigheden buitengewoon goed zijn. Dit baart ons ernstige zorgen. Wij hadden al langer het vermoeden dat het helemaal niet goed ging op dit gebied. Daarom hebben wij er bij de behandeling van de rekening expliciet naar gevraagd. Nu deze feiten op straat liggen, kunnen wij geen genoegen meer nemen met een verwijzing naar een notitie die in oktober uitkomt. Wij vragen van de wethouder om op zeer korte termijn met verbeteringsvoorstellen te komen.
10. Het meerjarenbeeld ziet er niet florisant uit voor de gemeente Groningen. De wethouder van financiën voert een behoedzaam begrotingsbeleid, getuige de grote rekeningsresultaten van de afgelopen jaren en het reserveren van de 25,5 miljoen Stadsmeierrechten tot de begroting 2008. Gegeven het tegenvallende meerjarenbeeld is dit in de optiek van de VVD fractie niet onverstandig. Waar we ons wel zorgen over maken is het grote tekort in het weerstandsvermogen. De wethouder had al beloofd om bij de voorjaarsbrief met een voorstel te komen. Wat is nu steeds de moeilijkheid dat een oplossing voor het weerstandsvermogen steeds vooruit geschoven wordt.
11. De bezuinigingsvoorstellen. Ik had het al even over de reclamebelasting en het loket Hoogkerk gehad. We respecteren de intentie tot bezuinigen door dit college al steunen we niet alle voorstellen. De VVD fractie heeft vorig jaar al tegen de voorstellen inzake de doorberekening van de inningskosten naar de afvalstoffenheffing, parkeerbelasting, rioolheffing en hondenbelasting gestemd. Er is hierbij sprake van verplichte winkelnering voor de mensen in de stad wat niet automatisch leidt tot een incentive voor de gemeente om zo goedkoop mogelijke producten te leveren. De VVD fractie doet drie voorstellen voor bezuinigingen. Ten eerste. We maken ons zorgen over de tariefstijging bij RO/EZ, en dan met name de tarieven van het ingenieursbureau. De tarieven worden naar smaak van de VVD fractie te gemakkelijk omhoog gegooid omdat de gemeente toch enig in haar soort is. Wij willen deze raad voorleggen hoe zij denkt over het afstoten van dergelijke taken door de gemeente. Wij pleiten voor een slanker gemeentelijk apparaat, zeker langs de weg der geleidelijkheid, maar wij zien tevens in dat we producten van het ingenieursbureau kunnen inkopen. Dit levert vervolgens een kostenbesparing op, en dan zadelen we de mensen in de stad niet op met de dure gemeentelijke tarieven. Hierbij heb ik trouwens niets willen zeggen over de kwaliteit van de producten. Ik heb hierbij alleen maar een pleidooi willen houden voor een slanker gemeentelijk apparaat, en het afstoten van taken die je voor hetzelfde geld of goedkoper kunt inkopen. De VVD fractie is ook op gemeentelijk niveau voor het subsidiariteitsbeginsel, taken die je kunt inkopen moet je niet zelf gaan uitvoeren.
12. Dan nog een bezuinigingsvoorstel. De provincie heeft in de voorjaarsnota 2007 de volgende passage opgenomen:
Door de inkoopfunctie op een gecoördineerde wijze te organiseren, wordt verwacht dat er bespaard kan worden. Dit in eerste instantie binnen de provincie, maar ook interprovinciaal (landsdelig of landelijk), met gemeenten of met overheidsinstellingen in de stad. Op deze wijze kan prijsvoordeel worden gehaald maar ook kan het aantal leveranciers en het aantal facturen worden teruggebracht. De gemeente dient naar mening van de VVD fractie deze handreiking aan te nemen en dient dan ook een motie in, waarin we het college verzoeken te onderzoeken of met de provincie en andere gemeenten en overheidsinstellingen een samenwerking tot stand kan komen, teneinde een besparing op de totale inkoop te bewerkstelligen.
Nog een aantal korte punten.
13. Hoe ver is het eigenlijk met het project Wireless? Naar wij hebben begrepen is de stuurgroep Lokaal Akkoord gisteren bij elkaar geweest. Is het college bereid om 1 miljoen Euro te steken in het draadloos internet in Groningen, wij overwegen namelijk een motie.
14. De ondernemers aan het Kattendiep hebben gedurende de werkzaamheden aan het Damsterdiep gepleit voor het in gebruik nemen van de ventweg aan het Kattendiep zodat er tijdelijk een meer boulevardachtige inrichting en uitstraling ontstaat. Dit ook enigszins ter compensatie van de overlast die zij zullen ondervinden van de werkzaamheden. Ik zou zeggen college go for it, dit scheelt immers ook weer nadeelcompensatie. Het blijft echter oorverdovend stil van de zijde van het college. Of wil het college dit niet, en waarom dan niet. De VVD fractie wil het college oproepen om in overleg met de ondernemers tot een besluit hierover te komen. Zo kan ook het beeld worden bijgesteld dat dit college bereid is om te overleggen met ondernemers en bereid is om naar initiatieven uit de samenleving te kijken.
Tot slot nog een procedurele opmerking. De raad heeft een brief gekregen van de rekenkamercommissie die onderzoek heeft gedaan naar de programmabegroting. Zoals al geconstateerd bij de behandeling van de rekening sluiten raad en begroting onvoldoende op elkaar aan. Dit wordt bevestigd door de rekenkamercommissie, verschillende programma’s kennen een verschillende opzet. Er zou 1 format moeten komen voor alle diensten, ook wordt er te weinig gewerkt met indicatoren. Bovendien is de begroting niet smart geformuleerd. Dit kan wel degelijk anders. Raad en college gaan het hier in aug sept over hebben. Het is goed om hier de ervaringen van de rekenkamercommissie bij te betrekken.
Laatste reacties